Was ist das?
IoT: Zukunftsmusik oder bereits in der Gegenwart angekommen?
Von alltäglichen Haushaltsgegenständen (Thermostate, Babyphone, Autos etc.) bis hin zu anspruchsvollen Maschinen und Werkzeugen aus der Industrie ist das Internet of Things bereits überall zu finden. Der große Vorteil von IoT: Durch die Vernetzung der Objekte durch Cloud-, Computer-, Big-Data- und Mobile-Technologien ist der Aufwand für den Menschen nur noch minimal. Die Bedienung und Steuerung ist darüber hinaus über die entsprechenden Schnittstellen ortsunabhängig möglich, vorausgesetzt, es besteht ein Internetzugang.
Welche Technologien liegen dem IoT zugrunde?
Internet of Things ist keine Erfindung, die plötzlich aus dem Nichts auftauchte. Vielmehr konkretisierte sich die zugrundeliegende Idee immer weiter durch eine Reihe technologischer Fortschritte der letzten Jahre, die eine Umsetzung schließlich ermöglichte.
Dazu zählten besonders die kostengünstige Verfügbarkeit von Sensortechnologie sowie die Möglichkeit zur Vernetzung und Datenübertragung über Cloud-Plattformen. Auch Fortschritte im maschinellen Lernen und die damit verbundenen Analysemöglichkeiten in Bezug auf zuvor massenhaft gesammelte Datenmengen, schafften die nötigen Voraussetzungen für das IoT. Für den Privatgebrauch gilt auch die durch künstliche Intelligenz ermöglichte Sprachfunktion, beispielsweise bei Geräten wie Alexa und Siri, als wegweisend.
Das Internet of Things in der Industrie
Das sogenannte IIoT (industrielles IoT) bezieht sich auf den Einsatz der IoT-Technologie in der Industrie. Viele sprechen hierbei sogar von der vierten Stufe der industriellen Revolution, der Industrie 4.0.
Beim Einsatz von IoT im industriellen Umfeld geht es vor allem um die Steuerung von Sensoren sowie Geräten, die Cloud-Technologien verwenden.
Durch die Möglichkeiten des IoT, besonders in Bezug auf Analysen, maschinelles Lernen und den Einsatz von Cloud-Services, erreicht man in vielen Branchen mittlerweile einen höheren Standard in der Automatisierung und schafft damit neue Geschäfts- und Umsatzmodelle. Hier eine Aufzählung der häufigsten Anwendungsfelder für das IIoT:
- Vernetzung von Wirtschaftsgütern
- intelligente Fertigung
- intelligente Stromnetze und Städte
- Vernetzung der Logistik
- Smart Supply-Chains
Unternehmen profitieren vom IoT
Das IoT birgt einen immensen wirtschaftlichen und arbeitsbezogenen Nutzen für Unternehmen. Dazu gehören die folgenden Faktoren:
- effizienteres Management der Geschäftsabläufe durch Zugriff auf IoT-Daten
- Steigerung der Effizienz und Produktivität im Geschäftsbetrieb
- schnelle Wertschöpfung durch Verbindung der digitalen mit der physischen Geschäftswelt
- neue Einnahmequellen und Geschäftsmodelle
Wie erfolgt die Bereitstellung von IoT-Anwendungen?
Das IoT schenkt Unternehmen ein umfangreiches Portfolio an Anwendungen, ermöglicht durch die Gerät-zu-Gerät-Kommunikation sowie die Bereitstellung von Sensorinformationen. Es folgen die wichtigsten Anwendungen mit den jeweiligen Funktionsweisen.
Mehr Effizienz in der Fertigung durch Überwachung
Durch die kontinuierliche Überwachung und Analyse der Anlagen wird sichergestellt, dass innerhalb der vorgegebenen Toleranzen gearbeitet wird. Auch die Produkte können in Echtzeit überwacht werden – so lassen sich etwaige Qualitätsmängel schnell identifizieren und beheben.
Überwachung der Gesundheit von Mitarbeitern
Durch sogenannte IoT-Wearables behalten Mitarbeiter ihren Gesundheitszustand im Blick. Ärzte erhalten darüber hinaus die Möglichkeit, den Zustand ihrer Patienten aus der Distanz zu beobachten. Unternehmen profitieren davon, dass sie Arbeitnehmern, die gefahrvolle Tätigkeiten ausführen, mehr Sicherheit bieten können.
Mehr Effizienz bei bestehenden Prozessen
Ein gutes Beispiel hierfür ist das Fuhrparkmanagement: Durch eine Flottenüberwachung über IoT können Unternehmen ihre Lkw in Echtzeit anweisen und somit die Effizienz steigern.
Verbesserung von Geschäftsprozessen
Die Nutzung von IoT-Geräten kann beispielsweise dazu dienen, den Maschinenzustand auch an Standorten zu überwachen, die sich nicht in der Nähe befinden. Neben dem Vorteil, schnell zu erfahren, ob Maschinen wartungsbedürftig sind, entsteht auch die Möglichkeit, den Kunden eine Product-as-a-Service-Option anzubieten. Sie kaufen das Produkt also nicht, sondern zahlen für dessen Nutzung.
Mehr Sicherheit durch Nachverfolgung physischer Wirtschaftsgüter
Die Möglichkeit, den Standort eines physischen Wirtschaftsguts zu ermitteln, bringt noch weitere Vorteile. Einer davon ist der bessere Schutz vor Diebstahl, da die jeweiligen Güter bei Entwendung direkt geortet werden können.
Für welche Branchen eignet sich IoT am meisten?
Grundsätzlich ist das IoT für alle Unternehmen geeignet, deren Geschäftsprozesse vom Einsatz von Sensorgeräten profitieren würden.
Fertigungsindustrie
Hersteller können die Produktionslinie mithilfe von Sensoren überwachen, sodass Ausfälle direkt erkannt werden. Neben Produktionsmängeln ermitteln sie so auch defekte Anlagen und entfernen sie so lange aus dem Produktionsprozess, bis sie repariert wurden. Unternehmen senken somit ihre Betriebskosten und optimieren das Leistungsmanagement in der Produktion.
Logistik
Besonders bei Logistik- und Transportsystemen ist der Einsatz von IoT-Anwendungen sehr vorteilhaft. Durch den Einsatz von GPS-Sensoren erfolgt der Transport der Produkte vom Hersteller zum Verbraucher noch sicherer und zuverlässiger. Hinzu kommt die Möglichkeit, Warenbestände während des Transports zu überwachen. Damit wird beispielsweise sichergestellt, dass temperaturempfindliche Produkte keinen Schaden nehmen.
Automobilindustrie
Auch für die Automobilindustrie bieten IoT-Technologien Vorteile in der Fertigung. Außerdem entsteht die Möglichkeit, den Ausfall von Equipment in bereits fahrenden Autos präventiv zu erkennen und somit für eine höhere Sicherheit des Fahrzeugnutzers zu sorgen. Automobilhersteller erhalten Informationen darüber, wie sie die Fahrzeugsicherheit in der Entwicklung weiter steigern können.
Einzelhandel
Im Einzelhandel erleichtern IoT-Anwendungen den Unternehmen Faktoren wie die Lagerverwaltung, die Supply-Chain-Optimierung, die Senkung der Betriebskosten und bieten eine generelle Verbesserung des Kundenerlebnisses. Der Warenbestand kann automatisch überwacht und gezielte Angebote und Werbeaktion automatisiert an Kunden versendet werden, die beispielsweise über eine entsprechende Kunden-App verfügen.
Gesundheitswesen
Das IoT begünstigt beispielsweise Maßnahmen der Präventivmedizin, indem eine laufende Gesundheitsüberwachung und eine schnelle Kommunikation zwischen Patient und Arzt sichergestellt werden. Die gesundheitsrelevanten Daten der Person werden gesammelt und mithilfe intelligenter Analysesoftware aufbereitet, um anschließend eine fachgerechte Diagnose vom behandelnden Arzt zu beschleunigen.
Öffentlicher Sektor
Besonders für staatliche Versorgungsunternehmen bieten IoT-Anwendungen ebenfalls sinnvolle Möglichkeiten. Zum einen in der Krisenkommunikation, beispielsweise um Bürger zeitnah über Ausfälle in der Strom- oder Wasserversorgung zu informieren. Darüber hinaus können IoT-basierte Anwendungen relevante Daten zum Ausfallereignis erfassen und bereitstellen, die eine Wiederaufnahme der Versorgung beschleunigen.
Verbesserung der Arbeitssicherheit in allen Branchen
Mitarbeiter, deren Tätigkeit in gefahrvollen Umgebungen wie Gasfeldern, Minen oder Chemie- oder Kraftwerken stattfindet, können mithilfe von IoT-Anwendungen rechtzeitig über bevorstehende gefährliche Ereignisse gewarnt werden. Auch die Kontaktaufnahme bei einem Arbeitsunfall kann durch entsprechende Anwendungen noch schneller erfolgen. Der Gesundheitszustand der Mitarbeiter lässt sich während der Durchführung ihrer Tätigkeit durchgehend überwachen.
IoT verändert die Welt – ein Blick in die Zukunft
IoT-Technologien haben längst Einzug in unser Leben gehalten, ob im Privathaushalt oder in der Arbeitswelt. In Zukunft wird das Internet of Things immer relevanter, auch weil Unternehmen konkurrenzfähig bleiben und deshalb mit dem aktuellen Stand der Technologie Schritt halten müssen. Zudem bieten die IoT-Technologien auch im Privatleben viele Erleichterungen und Annehmlichkeiten, die man schon jetzt nicht mehr missen möchte.
Doch wie sieht die Zukunft aus? Der Fortschritt wird es beispielsweise möglich machen, das eigene Auto per Handy herbeizurufen. Schon jetzt werden Schadensberichte digital an die Automobilhersteller gesendet, um Sicherheitsrisiken zu minimieren. Updates der integrierten Software sorgen heutzutage schon dafür, dass die Leistungsfähigkeit der Fahrzeuge länger auf einem hohen Niveau bleibt.
An diesen Beispielen erkennt man nur zu gut das Potenzial von IoT für Branchen wie die Automobilindustrie, aber auch für die privaten Lebensbereiche. Die Zukunft hält sicher noch einiges bereit an spannenden und innovativen Entwicklungen rund um das Internet of Things, die unser Leben deutlich vereinfachen könnten.